服務(wù)器、外掛、鍵鼠轉(zhuǎn)換器都沒做到的事,通行證做到了。
《Apex英雄》的第21賽季“扭轉(zhuǎn)乾坤”(Upheavel)還有一個(gè)多月就將平穩(wěn)結(jié)束,可EA和重生正準(zhǔn)備調(diào)整通行證相關(guān)政策,讓游戲的好評率也實(shí)現(xiàn)了一波“扭轉(zhuǎn)乾坤”。
7月9日,重生在官網(wǎng)發(fā)布了一篇博客文章,附帶一張圖表,聲稱要在第22賽季對APEX的戰(zhàn)斗通行證結(jié)構(gòu)進(jìn)行改進(jìn)。文章太長,圖表也太復(fù)雜,這里僅列出幾條影響最大的變化。
第一,每個(gè)賽季提供的戰(zhàn)斗通行證,將從110級滿級的單一通行證,拆成兩個(gè)60級滿級的通行證,分別在賽季前半段和后半段發(fā)售。
第二,新的半賽季通行證售價(jià)9.99美元(國區(qū)68元人民幣),和此前的全賽季通行證價(jià)格一致。除默認(rèn)的高級通行證外,重生還會銷售19.99美元(國區(qū)138元人民幣)的高級plus版本,類比此前的通行證捆綁包,提供跳級、游戲內(nèi)貨幣等額外獎(jiǎng)勵(lì)。
第三,新的通行證無法再像舊的通行證那樣,使用950個(gè)Apex金幣(AC,游戲內(nèi)氪金貨幣,售價(jià)約合9.99美元/68元人民幣)間接購買,只能使用現(xiàn)實(shí)中的貨幣即時(shí)購買。
在博客文章中,這種邊減量邊漲價(jià)的新政策被重生描繪成某種省錢又省時(shí)的福利:“這些更新的每一個(gè)方面,都使我們能夠讓戰(zhàn)斗通行證更容易獲得,更物超所值?!?/span>
但是只要稍微有點(diǎn)肝通行證或氪金意愿的中度和重度玩家,都會對重生的新方案說“不”。
重生在文章中辯解:“從Apex金幣轉(zhuǎn)向現(xiàn)實(shí)貨幣的決策,并不是我們輕率做出的,但它確實(shí)讓我們能夠?yàn)橥婕疑鐓^(qū)降低高級+版本通行證的價(jià)格。新的高級+戰(zhàn)斗通行證售價(jià)為19.99美元,還會提供額外價(jià)值;與已停產(chǎn)的、價(jià)值2800金幣(約合29.98美元)的高級捆綁包相比,節(jié)省了約29%的成本?!?/span>
但事實(shí)上,高級+通行證的生效期只有半個(gè)賽季、6個(gè)星期,跟買一個(gè)頂仨月的老組合包相比時(shí),價(jià)格理應(yīng)翻一倍計(jì)算。這一翻倍,老捆綁包的價(jià)格反倒比全季度的高級+通行證便宜了約33%,博文里的算法屬實(shí)有些糊弄小學(xué)生了。
或許漲價(jià)倒也不是什么大問題,近年來開始調(diào)整季票或通行證消費(fèi)方案及價(jià)格的游戲并不少,玩家們?nèi)倘桃簿瓦^去了。好比《NBA 2K24》,便首次實(shí)行了雙版本的季票方案;《命運(yùn)2》將更新周期從一年四更調(diào)整為一年三更的同時(shí),也將季票的價(jià)格從10美元漲到了12美元。
最致命的問題在于,許多玩家堅(jiān)持把APEX玩下去的理由,在第22賽季不復(fù)存在了——因?yàn)樗麄儧]辦法再使用白嫖來的金幣,無限“續(xù)杯”高級通行證了。
此前的APEX采取和《使命召喚》《戰(zhàn)地2042》類似的運(yùn)營策略,在通行證等級獎(jiǎng)勵(lì)中設(shè)置數(shù)量充足、足夠?qū)⑾沦惣就ㄐ凶C收入囊中、之后還能有剩的金幣獎(jiǎng)勵(lì),鼓勵(lì)玩家肝滿通行證等級,再用白嫖到的金幣購買通行證及額外的小玩意兒,循環(huán)往復(fù),無法自拔。
這一策略下的穩(wěn)定獎(jiǎng)勵(lì),有助于游戲維持穩(wěn)定的用戶黏性和玩家基數(shù)。理論上,玩家只需購買一張通行證,配合上百小時(shí)的鏖戰(zhàn),便能充分享受重生每個(gè)賽季持續(xù)推出的槍械和英雄皮膚,直到APEX哪天徹底關(guān)服為止。
但在政策調(diào)整后,通行證再也無法使用金幣購買,無異于在把這部分不再提供收入的日活踢出游戲。
運(yùn)營進(jìn)入第五年的APEX,持續(xù)受到服務(wù)器質(zhì)量堪憂、外掛泛濫、鍵鼠轉(zhuǎn)換器(白嫖手柄輔助瞄準(zhǔn)的外設(shè)工具)破壞平衡等問題的困擾,社區(qū)積怨已久,玩家也在不斷流失。正是因?yàn)橥度脒^一張通行證的沉沒成本,才有數(shù)十萬玩家本著嫖到就是賺到的宗旨,心甘情愿地為APEX撐起好幾個(gè)賽季的日活數(shù)據(jù)。
恰好在這個(gè)火藥味十足的節(jié)骨眼,重生修改經(jīng)濟(jì)政策,觸碰到了這些核心玩家的底線,變成了讓最忠誠的他們走向差評轟炸加退坑一條龍的最后一根稻草。
為了“表示對玩家的感謝”,盡管更像是在表達(dá)一種愧疚之情,重生承諾,在第22賽季前兩周內(nèi)登錄游戲,并完成一系列挑戰(zhàn)的玩家,能夠免費(fèi)獲得改版后的首個(gè)高級戰(zhàn)斗通行證,“公司請客”。
可這樣的“獎(jiǎng)勵(lì)”或“補(bǔ)償”于事無補(bǔ)。光是在這三天里,APEX在Steam端的近期好評率就跌到了“多半差評”。
對EA和重生竭澤而漁的批評、吃相難看的諷刺,以及就此卸載APEX棄坑的聲明,目前也正在席卷國內(nèi)外任何與APEX有關(guān)的社交媒體。
在憤怒的浪潮中,Reddit上一位自稱是股票分析師的網(wǎng)友發(fā)了篇理性分析帖。
他指出, APEX近期的每月平均玩家數(shù)量主要呈下滑趨勢,這多半是EA和重生不得不改變消費(fèi)政策,提高通行證等消費(fèi)品的價(jià)格的原因。他們當(dāng)然知道這一變化可能導(dǎo)致活躍用戶進(jìn)一步減少,但總是會有少數(shù)“忠誠”用戶愿意購買高級+通行證,彌補(bǔ)營收虧空。
今年6月以來APEX日活玩家數(shù)量下滑嚴(yán)重 圖源SteamCharts數(shù)據(jù)網(wǎng)站
帖子猜測,假如分拆通行證依然無法增加APEX的季度收入,EA很可能會要求重生進(jìn)一步刺激流水增長,直到一點(diǎn)也榨不出來時(shí),便像他們以前對旗下許多工作室所做的一樣,分拆重生工作室?!疤拱渍f,這可能還是件好事,因?yàn)檫@樣他們才會專注于讓玩家滿意,而不是將游戲進(jìn)一步貨幣化?!?/span> APEX日活越少,通行證定價(jià)就會越高;通行證定價(jià)越高,日活也就越少。APEX的消費(fèi)政策調(diào)整,開啟了一種惡性循環(huán),搞不好還會給業(yè)內(nèi)開個(gè)壞頭,導(dǎo)致此后利用通行證或季票制度盈利的其他游戲跟著放棄續(xù)杯制度。 沒人知道掉到“多半差評”的Apex還能不能迎來轉(zhuǎn)機(jī),也不曉得憑著這個(gè)游戲在“工作室殺手”EA手下逃過一劫的重生工作室,又將何去何從、還能不能有《泰坦降臨3》。
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